Biografia Reinharda Heydricha - jednego z najgroźniejszych ludzi XX wieku, postaci przerażającej nawet w kręgu nazistowskiego przywództwa.
Jako szef Policji Bezpieczeństwa, Służby Bezpieczeństwa SS i Gestapo oraz bezwzględny zarządca okupowanego Protektoratu Czech i Moraw, a także główny autor planu "ostatecznego rozwiązania kwestii żydowskiej" Heydrich odegrał znaczącą rolę w Hitlerowskich Niemczech. Spoczywa na nim odpowiedzialność za jedne z najokrutniejszych zbrodni nazistowskich. Aż do śmierci w wyniku zamachu w Pradze w 1942 roku był postrzegany jako wyjątkowo zaciekły nazista i jeden z najbardziej niebezpiecznych ludzi w całych hitlerowskich Niemczech. To zdumiewające, że jak dotąd jego postaci, zwanej Archaniołem Zła, poświęcano tak znikomą uwagę w obszernej literaturze dotyczącej Trzeciej Rzeszy.
Robert Gerwarth przeplata mało znane historie z prywatnego życia Heydricha z jego wyczynami jako szefa Głównego Urzędu Bezpieczeństwa Rzeszy RSHA. Analizuje przemianę Heydricha z młodzieńca uprzywilejowanej klasy średniej w przeprowadzającego masowe mordy potwora. Gerwarth rzuca nowe światło na złożoność charakteru dorosłego Heydricha, jego motywacje i kolejne kroki, które doprowadziły do niewyobrażalnych okrucieństw, a także skutki jego morderczych wysiłków zmierzających do stworzenia na nowo etnicznego obrazu Europy.

Dla Zachodu data 11 listopada 1918 r. oznaczała pokonanie wrogów i zakończenie walk, które pochłonęły całe pokolenie. Jednakże dla znacznej części Europy data ta nie miała żadnego znaczenia, gdyż w wielu krajach wybuchały nowe, równie koszmarne konflikty.
W swej pionierskiej, opartej na bogatych źródłach pracy, Robert Gerwarth zmusza czytelnika do ponownego przemyślenia spuścizny pierwszej wojny światowej. Prawdziwą katastrofę Europie przyniosły nie tylko walki na frontach, ale i wydarzenia późniejsze, gdy kolejne kraje z obu stron konfliktu popadały w ruinę rewolucji, pogromów, masowych wypędzeń i kolejnych walk. Miliony ludzi straciły życie, zanim w Europie Środkowej, Wschodniej i Południowej powstało wiele niestabilnych politycznie i ekonomicznie krajów. Ich mieszkańcy, wyczerpani wojną, pełni poczucia krzywdy wyglądali okazji do zemsty na rzeczywistych i wyobrażonych wrogach. Trzecia Rzesza i inne państwa totalitarne miały im dać taką okazję, a echa konfliktów z lat 1917-1923 odczuwane są do dziś.Ta wojna nie jest kresem, ale początkiem przemocy. Jest kuźnią, w której wykute zostaną nowe granice i nowe społeczności. Nowe formy wypełni krew, a władzę dzierżyć się będzie żelazną ręką.
[Ernst Jünger]